O Departamento de Defesa dos EUA Investe US$ 450 Milhões na Elmet Group para Fortalecer Cadeia de Suprimento de Tungstênio
Foco na produção local do mineral crítico para armamentos à medida que limite para fornecedores estrangeiros se aproxima
O Departamento de Defesa dos Estados Unidos anunciou um investimento de US$ 450 milhões na Elmet Group, uma ação estratégica para revitalizar a cadeia de suprimento de tungstênio, mineral essencial na fabricação de armas militares, que vão desde balas até mísseis.
Urgência e Regras na Compra Governamental
A medida chega em um momento crucial, com a data limite de 1º de janeiro se aproximando para uma nova regra federal que proíbe a utilização de tungstênio extraído, refinado ou processado na China, Rússia, Irã e Coreia do Norte em aplicações de defesa.
Em um comunicado oficial, o Departamento de Defesa destacou que a escolha pela Elmet se deve ao fato de a empresa ser a única produtora totalmente integrada de tungstênio e molibdênio nos Estados Unidos. Michael Cadenazzi, secretário assistente do Departamento para Política de Indústria, enfatizou a importância desse investimento: “Isso reflete nosso comprometimento em reconstruir a capacidade industrial crítica no país.”
Fortalecimento do Setor e Criação de Empregos
Cadenazzi ressaltou que o investimento não apenas fortalece a resiliência da cadeia de suprimentos, mas também apoia a criação de empregos e reforça a base de produção por trás de sistemas defensivos essenciais.
Chris Berry, analista de minerais críticos, revelou em seu podcast que a China detém controle significativo sobre a cadeia de suprimento global de tungstênio, enquanto os EUA não extraem o mineral desde 2015. Ele apontou que o aumento dos preços do tungstênio é resultado de decisões políticas tanto em Pequim quanto em Washington.
Desafios e Oportunidades no Setor de Tungstênio
De acordo com dados de governo, a China controla cerca de 85% do suprimento mundial de tungstênio e 40% do molibdênio, um material semelhante. Apesar de sua demanda ser relativamente pequena em termos absolutos, o tungstênio é considerado indispensável na indústria de defesa devido às suas propriedades únicas, como o ponto de fusão mais alto entre os metais e sua densidade comparável à do ouro.
A Elmet, localizada em Portland, Maine, e fundada em 1929, planeja usar parte dos recursos para modernizar sua produção em locais como Maine, Michigan e Ohio. A empresa também destinará recursos para reiniciar operações de mineração em Imlay, Nevada, e estabelecer uma divisão de refino e comércio.
Parcerias Internacionais e Expansão
Desde o anuncio do investimento, a Elmet firmou acordos de mineração com empresas como a Tungsten West na Inglaterra e a vietnamita Masan High-Tech Materials Corporation. Esses esforços representam um passo significativo na busca dos EUA por uma cadeia de suprimento mais robusta e confiável para tungstênio, um metal que, cada vez mais, se torna estratégico em um cenário global em mudança.
Fonte: www.defensenews.com
