Pentagon Anuncia Testes de Armas de Energia Direcionada para Combate a Drones
Quatro Sistemas de Defesa serão Testados nos EUA para Proteger a Segurança Nacional
O Pentágono revelou na segunda-feira que irá testar quatro novos sistemas de armas de energia direcionada, com o intuito de combater drones em território norte-americano. Essa iniciativa faz parte de um programa encomendado pelo Congresso, marcando um passo significativo na defesa contra essas ameaças aéreos.
Os Sistemas Selecionados
Os sistemas escolhidos incluem o Palletized High-Energy Laser da AeroVironment, o microwave de alta potência Leonidas da Epirus, o laser Firefly de alta energia da Kord, e o Compact Laser Weapon System da Boeing. Esses equipamentos serão avaliados em bases militares dos Estados Unidos, sob a supervisão da Joint Interagency Task Force 401 (JIATF-401), uma organização liderada pelo Exército que visa coordenar os esforços de combate a drones em várias agências federais.
O Brigadeiro General Matt Ross, diretor da JIATF-401, enfatizou a importância dessas tecnologias: “Lasers e sistemas de micro-ondas de alta energia são ferramentas que podem ser usadas de forma eficaz em uma defesa em camadas contra drones. Este programa piloto vai testar essas capacidades em um ambiente operacional, permitindo que entendamos como integrá-las da melhor forma para defender nossa pátria.”
Coleta de Dados e Expectativas
Durante o período de testes, que está programado para um ano, informações em tempo real sobre o desempenho, custos e operações dos sistemas serão coletadas. O planejamento da implantação será feito em conjunto com comandantes das instalações militares e agências como o Comando Norte dos EUA e a Administração Federal de Aviação (FAA).
Em maio, a JIATF-401 anunciou a seleção de cinco locais para os testes: Fort Huachuca e Fort Bliss, no Arizona e Texas respectivamente, além da Naval Base Kitsap em Washington, e das bases aéreas Grand Forks e Whiteman, em Dakota do Norte e Missouri.
Custos e Desafios
Um dos principais atrativos das armas de energia direcionada é o custo. O disparo de laser ou micro-ondas representa uma fração do preço de mísseis ou munições convencionais, sem deixar restos explosivos no solo. Porém, como observou Ross, o custo por disparo não conta toda a história: “Se eu adquirir um sistema por 6 milhões de dólares e disparar apenas uma vez por ano, não posso dizer que esse disparo custa apenas 8 centavos.”
Além dos custos, as diferentes tecnologias oferecem respostas a ameaças distintas. Os lasers atacam drones individualmente, enquanto os sistemas de micro-ondas conseguem neutralizar enxames de drones em um único disparo, embora possam afetar sistemas eletrônicos nas proximidades.
Avanços e Preocupações de Segurança
Este projeto é um avanço significativo para o uso de lasers nas operações no espaço aéreo doméstico, especialmente após incidentes anteriores que levantaram preocupações de segurança. Em fevereiro, a FAA teve que fechar temporariamente o espaço aéreo sobre El Paso, Texas, quando um laser para combate a drones foi utilizado sem a devida coordenação.
Nos últimos meses, demonstrações ao vivo foram realizadas para assegurar que as novas tecnologias não representam riscos indesejados para aeronaves comerciais. Resultados mostram que os sistemas testados podem operar com segurança quando adequados controles são implementados.
Próximos Passos
Além deste piloto, o Pentágono está avaliando outras tecnologias de energia direcionada e realizará uma competição em dezembro em Utah para explorar ainda mais os sistemas disponíveis. A continuidade dessa iniciativa faz parte de um esforço maior para proteger instalações prioritárias do Departamento de Defesa nos EUA.
Com a crescente ameaça de drones em diversos contextos, incluindo segurança nacional e atividades criminosas, a implementação destes sistemas pode se mostrar crucial para a defesa e monitoramento do espaço aéreo americano.
Fonte: www.defensenews.com
