Exército dos EUA Acelera Desenvolvimento de Armas a Laser para 2028
A nova estratégia para armamento de alta tecnologia busca superar desafios de produção em massa.
O Departamento de Defesa dos Estados Unidos está se empenhando para demonstrar armas a laser de alta energia nos próximos dois anos. Essa informação foi divulgada durante uma audiência no Senado, onde Emil Michael, subsecretário de Defesa para Pesquisa e Engenharia, expôs o avanço dessa tecnologia.
Concentração em Desafios de Engenharia
Na audiência de 19 de maio, Michael afirmou que a ciência por trás das armas a laser está “largamente concluída”, e o foco atual é em resolver os desafios de engenharia necessários para transformar protótipos sofisticados em armas que possam ser produzidas em escala. Segundo ele, o Pentágono está preparado para enfrentar os obstáculos da produção em massa, que são essenciais para a implementação das armas a laser propostas.
Novo Cronograma e Prioridades Políticas
Ao ser questionado pelo senador Gary Peters sobre o cronograma de três anos para a implementação dessas tecnologias, Michael destacou que o projeto “Golden Dome for America”, que visa criar um escudo de mísseis doméstico, acelerará as pesquisas. A iniciativa requer um forte investimento em energia direcionada, especialmente em resposta a desafios surgidos no Oriente Médio. Ele ressaltou que os investimentos em tecnologia direcionada são significativos, afirmando que muitos recursos do projeto serão destinados ao desenvolvimento de sistemas que sejam mais acessíveis e eficientes.
Perspectivas Futuras e Testes Planejados
O primeiro teste de demonstração das armas deve ocorrer no verão de 2028, como parte das atividades relacionadas ao “Golden Dome”. Michael enfatizou que o esforço sem precedentes no desenvolvimento de armas a laser é acompanhado por várias empresas que estão se especializando na melhoria e redução de custo dessas tecnologias.
Desenvolvimentos Orçamentários e Programas em Andamento
O pedido orçamentário do Pentágono para o ano fiscal de 2027 destina impressionantes US$ 452 milhões para pesquisa e desenvolvimento de armas a laser, uma quantia que supera em mais de três vezes os fundos destinados anteriormente. Além disso, o Exército e a Marinha planejam investir US$ 675,93 milhões nos próximos cinco anos em um Sistema Conjunto de Armas a Laser, parte do amplo projeto Golden Dome.
Desafios com a Implementação
Apesar do otimismo, as experiências passadas do Exército com armas a laser alertam sobre os riscos. Equipamentos como o sistema DE M-SHORAD não foram considerados maduros o suficiente após testes que revelaram falhas em ambientes operacionais. Líderes militares já exprimiram preocupações sobre a viabilidade de operar essas tecnologias em condições de combate.
Programas Futuramente Promissores
Entre os desafios, dois programas se destacam como potenciais protagonistas no desenvolvimento de armas a laser: o Sistema de Laser de Alta Energia Duradouro (E-HEL) e o Sistema Conjunto de Armas a Laser (JLWS). O E-HEL, projetado para ser modular e de fácil manutenção, busca garantir que as tropas possam contar com um sistema eficaz em campo. Enquanto isso, o JLWS está caminhando para a fase de testes com um novo sistema de controle de feixe, fundamental para suportar sistemas de armas ainda mais potentes.
Um Olhar Crítico nos Avanços Tecnológicos
A trajetória do desenvolvimento de armas a laser é marcada por entusiasmo e frustrações. A realidade é que, embora haja um suporte institucional sem precedentes, os desafios tecnológicos podem novamente atrasar a realização de promessas feitas. O teste programado para 2028 será crucial para avaliar se o Exército dos EUA está realmente pronto para superar os obstáculos que prejudicaram programas anteriores ou se enfrentará mais um revés em sua busca por tecnologias de energia direcionada.
Fonte: www.defensenews.com
