Aumenta a Produção do Novíssimo Míssel AIM-260 nos EUA
Acordo entre o Pentágono e a Lockheed Martin marca o início de uma nova era na defesa aérea americana.
Na última quinta-feira, o Departamento de Defesa dos Estados Unidos e a Lockheed Martin firmaram um importante acordo para expandir a produção do míssel AIM-260, também conhecido como Joint Advanced Tactical Missile (JATM). O objetivo é preparar o caminho para uma futura compra multianual dessa arma aérea secreta de longo alcance.
O acordo representa um passo estratégico, embora não se trate de um contrato estabelecido nem de um pedido concreto de mísseis. Segundo as autoridades, ele funciona como um sinal de demanda para a Lockheed e seus fornecedores, indicando a necessidade de investimento em capacidade produtiva e eficiência. Caso o Congresso aprove e financie essa compra, as linhas de produção estarão prontas para atender aos pedidos.
Compromisso com a Defensiva Aérea
Michael Duffey, Subsecretário de Defesa para Aquisições e Sustentação, destacou a importância da agilidade e estabilidade nas aquisições: “A velocidade, a escala e a estabilidade impulsionam a excelência nas aquisições, e esses fatores devem funcionar em harmonia”, afirmou. Ele enfatizou o compromisso do governo em sinalizar de forma clara e a longo prazo à indústria de defesa.
Tim Cahill, presidente da Lockheed Martin para Mísseis e Controle de Fogo, reiterou a disposição da empresa em investir recursos próprios para expandir a capacidade produtiva antes mesmo que os pedidos sejam formalizados. "O JATM é uma das nossas capacidades mais importantes para a supremacia aérea, mas, devido à natureza confidencial do programa, é uma história que ainda não pudemos contar", disse Cahill.
Opotunidade contra Ameaças
O AIM-260 está sendo desenvolvido para as Forças Aéreas e Navais dos Estados Unidos, com a finalidade de superar e substituir o AIM-120 AMRAAM. A Lockheed destaca que o novo míssel terá um alcance e eficácia superiores em comparação com as atuais armamentos ar-ar do país, com estimativas de alcance de mais de 120 milhas, uma resposta direta a armamentos chineses de longo alcance.
Projetado para se adaptar aos compartimentos internos de caças de quinta geração, como o F-22 e o F-35, o JATM precisa oferecer esse aumento de alcance mantendo um tamanho semelhante ao do AMRAAM que substitui.
Reconhecimento Internacional
O míssel foi visto em público pela primeira vez em 13 de maio, quando uma foto registrada no Eglin Air Force Base, na Flórida, mostrava um AIM-260 sendo carregado em um caça F/A-18F Super Hornet.
A Lockheed também incluiu no acordo a possibilidade de vendas militares internacionais. Em 6 de agosto, a Austrália anunciou um investimento de aproximadamente 520 milhões de dólares para comprar o JATM, tornando-se o primeiro cliente internacional do míssel. O plano da Força Aérea Australiana é integrar o míssel inicialmente aos Super Hornets F/A-18F, e, posteriormente, aos F-35A Lightning II e EA-18G Growlers.
Esse pedido representa uma pequena fração do que os Estados Unidos já autorizaram. Em março, foi aprovada uma possível venda de até 450 mísseis e artigos de teste para a Austrália, totalizando um valor estimado em 3,16 bilhões de dólares.
Entretanto, ao contrário de acordos anteriores com a Lockheed, que apresentaram metas de produção, a divulgação de quinta-feira não trouxe informações específicas sobre a taxa de produção do JATM ou valores monetários.
O cenário se desenha promissor para o avanço da defesa aérea dos EUA e seus aliados, especialmente diante dos desafios apresentados por armamentos contemporâneos.
Fonte: www.defensenews.com
