Pentágono firma contrato de US$ 500 milhões com startup americana para tecnologia anti-drone
Perennial Autonomy, da Califórnia, receberá recursos para acelerar o desenvolvimento de sistemas de defesa contra drones
O Departamento de Defesa dos Estados Unidos anunciou a assinatura de um contrato de US$ 500 milhões com a Perennial Autonomy, uma startup da Califórnia que tem ganhado destaque por suas inovações em tecnologia contra drones. O objetivo do acordo, firmado pela Joint Interagency Task Force 401 (JIATF-401), é acelerar a aquisição de sistemas de defesa que ajudem a combater a crescente ameaça representada pelos veículos aéreos não tripulados.
Inovações em tecnologia anti-drone
Segundo um comunicado oficial, a Perennial se comprometou a fornecer uma variedade de sistemas anti-drone equipados com inteligência artificial, já utilizados pelas forças armadas americanas. Entre os equipamentos previstos estão interceptores Merops, quadricópteros Bumblebee e drones de ataque médio Hornet. A startup afirmou que o contrato “valida a confiabilidade operacional dessa tecnologia em ambientes de alta contestação” e fortalece a parceria estratégica com o Pentágono.
O reconhecimento da ameaça dos drones
O Brigadeiro-General Matt Ross, diretor do JIATF-401, declarou que os drones são “a ameaça definidora do nosso tempo” e destacou a importância de estreitar colaborações com empresas como a Perennial. Ele enfatizou a necessidade de criar uma defesa em camadas que permita o uso de interceptores aéreos de baixo custo em diversas instalações, tanto nacionais quanto internacionais.
Uma resposta à evolução no campo de batalha
Em dezembro, o Pentágono lançou a iniciativa Drone Dominance, visando equipar as tropas com drones baratos e descartáveis. A intenção é preparar os soldados para as mudanças tecnológicas observadas nas guerras contemporâneas, especialmente as implicações demonstradas no conflito na Ucrânia.
A demanda por drones foi ainda mais intensificada devido ao conflito no Irã, o que levou o Exército americano a acelerar a produção do interceptor Merops, projetado inicialmente para as forças ucranianas, agora utilizado contra drones iranianos conhecidos como Sheheds.
O secretário do Exército, Daniel Driscoll, ressaltou que o custo do Merops é de aproximadamente US$ 15 mil por unidade, em comparação com os US$ 30 mil a US$ 50 mil de um Shahed, ilustrando um cenário de guerra de desgaste onde cada centavo conta.
Produção em expansão
Recentemente, a Perennial Autonomy também conquistou um contrato adicional de US$ 5,2 milhões para o sistema contra-drone Bumblebee V2, sendo que a Army testou os drones Hornet em março. Para atender à crescente demanda, a empresa abriu operações de fabricação na Europa, buscando ampliar a produção de seus drones Merops.
O novo contrato com o Pentágono terá duração de três anos ou até que o valor total de US$ 500 milhões seja pago, o que ocorrer primeiro. As inovações da Perennial podem ter um impacto significativo na forma como as forças armadas americanas enfrentam a crescente ameaça dos drones no futuro.
Fonte: www.defensenews.com
