Exército dos EUA se prepara para receber novo fuzil M8 da Sig Sauer
Substituto do M7, o M8 será distribuído a soldados a partir de dezembro, prometendo melhorias significativas em peso e manuseio.
Na fábrica da Sig Sauer, em Newington, New Hampshire, as primeiras unidades do novo fuzil M8, conhecido como Next Generation Squad Weapon, estão prontas para serem enviadas. Com expectativa de estreia já em dezembro, a arma começará a ser distribuída para tropas localizadas em Fort Bragg, na Carolina do Norte.
Substituição da arma padrão do Exército
O M8 foi desenvolvido como substituto do M7, que enfrentou diversas críticas desde seu lançamento, especialmente em relação ao peso e à durabilidade. A versão mais nova também inclui a metralhadora M250, que irá substituir a antiga M249, com previsão de entrega para a primeira metade do próximo ano.
Ambas as armas utilizam um novo calibre de munição, o 6.8×51mm, projetado para suportar altas pressões. De acordo com Dave Buehler, vice-presidente de manufatura da Sig Sauer, a transição do M7 para o M8 é vista como um sucesso, uma vez que incorpora o feedback dos soldados.
Feedback e melhorias no M8
“Do nosso ponto de vista, o M8 é um fuzil muito superior ao M7,” afirmou Buehler. O novo modelo é mais leve – mais de um quilo a menos que seu antecessor – e possui um cano 3,5 polegadas mais curto, além de um estoque fixo, que substitui o estoque dobrável do M7. Josh Shoemaker, gerente de produtos da Sig Sauer, acredita que a troca será tranquila para os soldados que já utilizaram o M7.
A sigla M7, além de receber críticas em relação ao seu peso, também se mostrou problemática por conta do desgaste excessivo que seus componentes enfrentaram. A empresa, no entanto, diz que tomou as medidas necessárias para resolver esses problemas no novo modelo.
Desafios na produção do novo fuzil
Shoemaker enfatizou que a principal dificuldade durante o desenvolvimento do M8 foi a redução do peso, considerando que o M7, sem munição, pesava mais de três quilos e meio. Ele explicou que foram feitas várias alterações, incluindo cortes nos materiais do receptor e na estrutura do cano, sempre com cautela para não comprometer o desempenho.
Com o novo layout, o equilíbrio do M8 também melhorou. “Ao pegar o M8, você perceberá que ele tem um peso mais agradável, especialmente com um sistema de supressor mais curto,” acrescenta Shoemaker.
Futuro do fuzil M7
Sobre o M7, documentos orçamentários divulgados indicam que o Exército dos EUA não pretende adquirir novas unidades na próxima fase fiscal. O futuro dos M7 já em uso ainda é incerto. Há muitas possibilidades de destinação para essas armas, desde a utilização em unidades de treinamento até a reatribuição para unidades da Guarda ou Reserva.
Shoemaker também sugeriu que uma opção viável poderia ser a conversão dos M7 já existentes em M8, o que exigiria apenas cinco minutos para a realização das modificações necessárias.
Embora existam muitas possibilidades, as decisões sobre o destino do M7 ainda não foram abordadas publicamente pelos líderes do Exército. “Há várias possibilidades que o Exército já considera,” finaliza Shoemaker, “e está avaliando qual direção tomará.”
Fonte: www.defensenews.com
