Título: Primeiro Voo do MQ-25A Stingray Reforça Inovação da Marinha dos EUA em Aviação Não Tripulada
Subtítulo: O novo drone promete transformar operações de reabastecimento aéreo e ampliar a capacidade do porta-aviões.
Neste sábado, a Marinha dos Estados Unidos anunciou a conclusão do primeiro teste de voo do MQ-25A Stingray, um revolucionário avião não tripulado projetado para operar a partir de porta-aviões. O teste ocorreu nas instalações da Boeing, no Aeroporto MidAmerica, em Mascoutah, Illinois.
Durante a missão, que durou cerca de duas horas, o MQ-25A foi controlado por pilotos da Marinha e da Boeing a partir da estação de controle terrestre Unmanned Carrier Aviation Mission Control System MD-5. O objetivo foi validar os sistemas básicos de controle de voo, desempenho do motor e características de manuseio da aeronave.
Transformando o Apoio Aéreo
Este novo drone subverte a necessidade de caças tripulados para realizar operações de reabastecimento aéreo. Segundo informações da Marinha, o MQ-25A vai permitir que aviões de combate da Marinha ampliem seu alcance e capacidade de ataque, atuando como um tanque de reabastecimento aéreo.
"É o primeiro passo na integração do reabastecimento aéreo não tripulado na plataforma de porta-aviões, possibilitando que nossos pilotos tripulados voem mais longe e mais rápido", afirmou o contra-almirante Tony Rossi, responsável pelo Programa de Aviação Não Tripulada e Armas de Ataque.
Com a inclusão do Stingray, os aviões F/A-18 Super Hornet, que atualmente desempenham essa função, poderão se concentrar em suas tarefas principais como caças multifuncionais.
Próximos Passos e Investimentos
A Boeing divulgou um vídeo do voo, mostrando que o MQ-25A conseguiu taxiamento, decolagem, voo e pouso de forma autônoma. O próximo passo será um voo de transporte para a Estação Aérea Naval Patuxent River, em Maryland, ainda este ano, enquanto mais testes serão realizados em Illinois.
O MQ-25A é o primeiro de quatro aviões do Modelo de Desenvolvimento de Engenharia a serem entregues à Marinha, em um contrato de 805 milhões de dólares. Em 2018, a Marinha selecionou a Boeing para este projeto, que integra o programa de Vigilância e Ataque Aéreo Não Tripulado.
"O sucesso deste primeiro voo dá início a um rigoroso programa de testes que se concentrará na expansão da capacidade de desempenho da aeronave e na verificação de todos os sistemas de missão", comentou o Capitão Daniel Fucito, gerente do Programa de Aviação Não Tripulada.
O Stingray é equipado com um motor AE 3007N da Rolls-Royce, que também deve fornecer mais motores para apoiar a produção nos próximos meses.
Com essa inovação, a Marinha dos EUA continua a avançar na modernização de suas capacidades militares, ampliando o potencial operacional de suas frotas.
Fonte: www.defensenews.com
